Comment le savons-nous

Les phrases sans étiquette sont des faits documentés ; les autres sont marquées « probable » ou « incertain ».

Sur près de deux mille ans, de l'âge du Fer à 891, nous disposons de quatre types de preuves : ce qu'écrivirent les auteurs antiques, les inscriptions, les fouilles et la géologie. Cette page explique ce que dit chacune d'elles, comment on distingue le certain du probable et ce que nous ne savons pas encore.

Les auteurs antiques

Le premier à nommer les Salasses est Caton, dans les Origines, au milieu du IIe siècle av. J.-C. Strabon, qui écrit à l'époque d'Auguste, parle des mines d'or des Salasses et des disputes pour l'eau de la Doire. De la mine près de Verceil, cependant, il parle au passé : il y en avait une autrefois. Pline l'Ancien rappelle une loi des censeurs qui interdisait aux publicains d'employer plus de 5 000 hommes dans les mines d'or de Victimulae, sur le territoire de Verceil. Il écrit aussi qu'Eporedia fut fondée par le peuple romain sur ordre des livres sibyllins.

Pour une même guerre, les sources peuvent donner des dates différentes. Appius Claudius Pulcher attaqua les Salasses en 143 av. J.-C. : selon Dion Cassius, il cherchait un prétexte pour obtenir le triomphe. L'épitomé d'Oxyrhynque place en revanche sa victoire en 140 av. J.-C. probable Velléius Paterculus donne l'année de la fondation d'Eporedia, 100 av. J.-C., avec les noms des consuls. Certains chercheurs reconnaissent Ivrée dans le kástron Eourías cité par Georges de Chypre dans la seconde moitié du VIe siècle. incertain

Les auteurs antiques sont cités dans ce portail tels que les rapportent et les discutent les chercheurs modernes. Ces citations ne coïncident pas toujours : pour un passage de Dion Cassius, trois études donnent trois références différentes.

Sources: Rubat Borel 2019, p. 83-85 ; Balbo 2018, p. 58, 60 ; Strabon, Géographie IV, 6, 7 et V, 1, 12 ; Pline, Naturalis historia III, 21, 123 et XXXIII, 78 ; Velléius Paterculus I, 15, 5 ; Giostra 2014, p. 155

Les inscriptions et les monnaies

Un tesson de céramique de la Paraj Àuta montre que les Salasses écrivaient une langue celtique avec l'alphabet de Lugano. Les cinq inscriptions funéraires de Cerrione, du début du Ier siècle av. J.-C., sont les témoignages les plus importants de cette langue.

Pour Eporedia, les pierres tombales racontent les personnes : le sarcophage du magistrat Caius Atecius Valerius, qui porte un nom de famille celtique, ou la stèle de l'affranchi Lucius Ebutius Faustus avec la groma sculptée. C'est une pierre tombale qui rend tout à fait sûre l'existence de l'évêque Innocent, mort en 486. La manière de dater est elle-même une preuve : les épigraphes chrétiennes d'Ivrée comptent les années par les consuls ; celle de Droctarius, de 545, est datée par l'indiction et par les années écoulées depuis le consulat de Paulinus, le dernier consul d'Occident. Les monnaies aussi aident à dater : sur la Paraj Àuta, une monnaie romaine d'un magistrat de 147 av. J.-C. accompagne le bref retour des habitants au IIe siècle av. J.-C.

Sources: Rubat Borel 2014, p. 42-43 ; Rubat Borel 2019, p. 85 ; Curzio 2014, p. 6-7 ; Mennella 2014, p. 179-180

Les fouilles

Plusieurs vestiges d'Eporedia sont apparus par hasard ou pendant des travaux de construction. Les restes du théâtre furent mis au jour entre 1833 et 1836 lors de travaux dans un palais de la piazza di Città et furent en grande partie démolis pour faire des caves. Les ruines du pont majeur apparurent lors de l'inondation de 1977. L'amphithéâtre, en revanche, fut fouillé à partir de 1955.

À la Bessa, la fouille de 1995 aux Ciapej Parfondà a livré du matériel de la fin du IIe et de la première moitié du Ier siècle av. J.-C., sans objets plus anciens ni d'époque impériale : c'est ainsi que l'on date la mine. Le manche en bois d'un pic, daté par le radiocarbone en 1980, a donné un âge compris entre le IIe et le Ier siècle av. J.-C. probable Une fouille dit peu de chose si personne ne la documente. La nécropole lombarde de Borgomasino fut trouvée entre 1875 et 1897 en extrayant de l'argile pour un four à briques : les fouilles ne furent pas documentées et les objets furent en grande partie dispersés. Pour les Salasses du Canavese, entre 400 et 100 av. J.-C., les découvertes sont rares et armes et gros anneaux proviennent de collections sans contexte.

Sources: Brecciaroli Taborelli 2007, p. 127, 131 ; Legrottaglie 2014, p. 89 ; Sánchez-Palencia, Vaudagna 2008, p. 4 ; Pipino 2010, p. 13 ; Giostra 2014, p. 158-159 ; Rubat Borel 2014, p. 41

La géologie

Le terrain aussi est un document. Le gisement de la Bessa était un placer, un dépôt alluvial de galets et de sables avec de l'or en paillettes. Que l'or vienne de la Vallée d'Aoste, la nature des galets des tas le démontre : c'est le glacier de la Doire Baltée qui l'apporta jusqu'ici. Le placer se trouve de 20 à 50 m au-dessus du lit du Viona et de l'Olobbia : pour le laver, il fallait donc prendre l'eau plus en amont et l'amener par un canal. probable Le travail lui-même a effacé une partie des preuves : les excavations postérieures détruisaient peu à peu le réseau d'eau des phases précédentes.

Sources: Gianotti 2011, p. 183-185 ; Gianotti 2016, p. 4 ; Sánchez-Palencia, Vaudagna 2008, p. 6, 12

On le sait, probable, incertain

Chaque phrase du portail porte son degré de certitude. « On le sait » signifie que le fait est attesté par une source antique, par une inscription ou par une fouille rapportée par une étude : la fondation d'Eporedia en 100 av. J.-C. est rapportée par Velléius. « Probable » indique une hypothèse bien fondée : le théâtre fut probablement construit dans la première moitié du Ier siècle apr. J.-C., mais il n'y a pas de données de fouille sûres sur sa date. probable « Incertain » signale des hypothèses fragiles ou discutées : le circuit des remparts vient d'un plan restitué en 1965, non d'une fouille. incertain

Les faits qui ne viennent que de sources de vulgarisation ou d'un travail de laboratoire universitaire sont au plus « probable » : le nom complet du général qui vainquit les Salasses, Aulus Terentius Varro Murena, n'est donné que par un texte de vulgarisation. probable Quand les chercheurs ne sont pas d'accord, les thèses sont placées côte à côte. Pour le CSIC et pour Gianotti, au début du Ier siècle apr. J.-C., la mine de la Bessa était déjà abandonnée. probable Selon Pipino, elle ferma plus tôt, vers le milieu du Ier siècle av. J.-C. incertain Les thèses de Pipino, souvent contraires à celles des archéologues, sont rassemblées dans la page « Ceux qui pensent autrement ».

Sources: Velléius Paterculus I, 15, 5 ; Brecciaroli Taborelli 2007, p. 130 ; Curzio 2014, p. 8 ; Aime, p. 6, 24 ; Sánchez-Palencia, Vaudagna 2008, p. 4 ; Gianotti 2011, p. 183 ; Pipino 2021b, p. 7, 41

Les lacunes

• Âge du Fer : pour le premier âge du Fer, on n'a pas de fouilles d'habitats ; entre 400 et 100 av. J.-C., la culture matérielle des Salasses est presque inconnue.
• La Bessa : aucune source ne donne le point de captage de l'eau ni le tracé de l'aqueduc ; nous ne savons pas si les travailleurs étaient libres ou esclaves. incertain Les résultats définitifs des campagnes du CSIC de 2012-2013 font défaut.
• Goths : aucune source rassemblée ne parle de Goths dans la région d'Ivrée. incertain
• Textes non lus : l'étude de 1993 sur la stèle de Mazzè, la Vita Gaudentii, la Passio de la légion thébaine et les Annales d'Éginhard pour 801 ne font pas partie des sources de ce portail.

Sources: Rubat Borel 2014, p. 40-41 ; Rubat Borel 2019, p. 84 ; Sánchez-Palencia, Vaudagna 2008, p. 4, 6, 12, 22 ; Mennella 2014, p. 180